在欧洲区世界杯预选赛的关键最后一轮，意大利未能战胜北爱尔兰，结果不得不进入附加赛。尽管主教练曼奇尼信心满满，公开表示球队将顺利晋级世界杯并有争冠希望，然而意大利媒体对此却忧心忡忡。他们担心意大利或将连续第二届世界杯无法进入决赛圈。以往对曼奇尼赞誉有加的媒体，此次却对球队表现严厉抨击。《米兰体育报》指出，意大利在北爱尔兰的表现令人失望，比赛最终以0-0收场，甚至还可能更糟，球队在比赛中展现出的风格和精神状态令人难以辨认，几乎所有球员表现得都令人陌生。媒体将球队的表现形容为“噩梦”，而著名教练萨基则评论道：“我们感到疲惫，且有些自以为是。现在是时候回归现实。”《都灵体育报》则呼吁需要一支全新的意大利，强调曼奇尼必须尽快解决进攻乏力的问题。《罗马体育报》则表示意大利的处境“岌岌可危”，这次表现才勉强能够进入附加赛。记者巴尔巴诺提到，看到瑞士晋级以及外界对意大利夺得欧洲杯的质疑，令人感到更加痛苦。随着意大利在欧洲杯上的辉煌与努力逐渐被遗忘，现在的意大利显得格外渺小。